Federigo Melis è stato, assieme a Fernand Braudel, il fondatore dell'Istituto Datini. Nel 1967, coinvolgendo un gruppo di eminenti figure del mondo accademico e scientifico italiano ed europeo, decise di aprire un centro – il Centro di Storia Economica “F. Datini”, appunto, come fu chiamato inizialmente - che supportasse le ricerche di storia economica dell'età preindustriale e formasse i futuri studiosi della materia, attraverso dei corsi di specializzazione. La Fondazione si pregia di conservare l'archivio del professore, donato dalla signora Gabriella Forconi, vedova di Melis, nel 1994. La digitalizzazione dell'archivio e la pubblicazione online dell'inventario non possono che essere un tributo a questa figura così importante per l'Istituto e per la storia economica.
Tra i molti interessi che Federigo Melis coltivò, a cavallo tra la sua attività di studioso e l’attualità, il più significativo fu certamente quello per il vino.
Nell’archivio lasciato da Melis, comparivano due nuclei:
- una collezione di vini in bottiglia, che è attualmente collocata in comodato presso il Museo della vite e del vino di Carmignano;
- una collezione di etichette (circa 2500 pezzi, fra cui numerosi doppioni) di vini italiani e stranieri, raccolte in un lasso di tempo compreso fra la metà degli anni Quaranta e la morte dello studioso (1973), che documenta con grande attenzione e sistematicità gran parte della produzione vinicola italiana del periodo, ma che offre interessanti spaccati e numerose curiosità anche su quella degli altri paesi (non solo europei). Complessivamente, i vini documentati sono circa 1500 per l’Italia e 250 per l’estero.
- una cinquantina di schede descrittive prodotte nel decennio a cavallo tra il 1960 e il 1970 dalla “Enoselezione Vini d’Italia”.

LA COLLEZIONE DELLE ETICHETTE DI VINI
L’interesse di tale collezione, per chi studi l’evoluzione della industria vinicola, appare evidente.
In questa prima fase sperimentale sono state inserite tutte le schede e circa 500 etichette. Entro il mese di febbraio, sarà in linea l’intera collezione